[indent] На удивление твёрдая и крепкая лапа глашатая останавливает радостный перескок полосатой, резко притягивает ближе, сокращая привычно поддерживаемое расстояния, и Пеночка всем телом и мордочкой утыкается в чуть жестковатую, но ближе к грудке мягкую густую чёрную шерсть. Слегка непривычно, даже немного странно, но очень-очень приятно. Он такой... такой теплый, по-настоящему, по-живому тёплый. Взаправду тёплый. Пусть и грязный, пыльный, запекшейся кровью кое-где покрытый, с тяжелым и сбитым еще дыханием, но с неумолимо, мерно и упрямо бьющимся с груди сердцем, таким, что малышку такую почти оглушает своей волей к жизни. И пахнет он... как будто ночным воздухом, но с примесью чего-то... этакого. Неизвестного, неуловимого. Чего-то... таинственного. Холодного, но не просто морозного, не зимнего.
[indent] Может быть... так пахнут звёзды?
[indent] Они... - отстраняется, чтобы не растревожить возможные раны, но продолжает смотреть во все глаза и благоговейно трепещет от слов вернувшегося - и явно видевшего Их своими глазами. - Они... те самые многими давно забытые коты... Наши предки... Звёздное племя... Они! Что знают судьбы котов, что присматривают за своими потомками, что ведут и оберегают! Не зря Грёзолист мне про Них рассказывал! Он знал, он верил, что Они вернутся! И Они вернулись!
[indent] Хвостик между лапок зажав, кошечка глазками восторженными сверкает, почти погрязнув в своих мыслях и чаяниях тоже когда-нибудь увидеть Их, но вовремя приходит в себя, когда ближе подходит неровно и чуть покачиваясь из стороны в сторону Частокол. Слышит в голове мучение, видит в теле боль. Маленькое сердце переполняется бесконечной благодарностью и грустью. Подходит к нему, прижимается к большой лапе. Пролетает на миг мысль - вот бы у нее был такой дедушка... Но нет, не заслужила она такого хорошего. Думает не о том, вечно боится, вечно нуждается в защите и вечно всё портит. Словно несчастья какие-то приносит.
[indent] Но может, теперь всё изменится? Ведь теперь Они здесь!
[indent] Замечает с трудом пробирающегося по пещере Желудишку и вспоминает слова его полосатого наставника - надо найти Кедровку. Принюхивается что есть сил, пропуская воздух, словно ищет какие-то травки. Присматривается, часто моргая в полутьме. И замечает наконец что-то черепаховое, маленькое за камнем. Бежит туда, наклоняется, обнюхивает, осматривает. И правда она, живая. Живая!
[indent] - Ж-желудишка, она тут! Кедровка, живая!
[indent] Боится громко говорить в пещере, отражающей ее голос и усиливающей, но надо во что бы то ни стало сообщить котику, что боролся за нее и пытался помочь что было сил. Успокоить. Еще раз проверяет свою лапку, а затем бережно смыкает зубки на загривке ученицы. Тяжело - она ни разу никого не таскала в зубах, и от натуги челюсть по первости слегка свело. Но Пеночка лишь недовольно заворчала негромко на себя, упрямо подтягивая кошечку к себе и выбираясь из завала, следя, чтобы не повредить ей еще сильнее.
[indent] - Повефу, - шамкает, не выпуская чужой загривок, Желудишке и Частоколу, и глазами для верности сверкает.
[indent] И осторожно за Сгоревшим направляется, не желая больше оставаться в этой ужасной пещере. Уже у выхода едва не сталкивается с Жабкой и Ястребом, хвостом коснувшись бока последнего, выражая радость.
[indent] Радость, что все они остались живы.

/ лагерь Листвы /

- Уходим, вдруг захочет вернуться или друзей пришлёт! - голос сестры, ее подбадривающий тычок и знакомая щекотка в ухе вытаскивают из оцепенения, отчего Квакша захлопала глазами непонимающе, как котенок. Только кивнула трижды непонятно на что в ответ и поднялась, пошатываясь. Тишина звенела в ее ушах громче медвежьего рева, а переступая негнущимися лапами кошка чувствовала мелкую дрожь во всем теле и тошноту. Только бы не вырвало, подумала бы дылда в любое другое время, но сейчас в голове будто насквозь гулял ветер.

Она не могла даже поднять глаз на Маковку. Только коротко прислонилась ко лбу лбом в ответ, коротко выдыхая - живая. Вот только не стараниями Квакши.

Времени на разбор полетов и душевные терзания не было, поэтому их, как и подступающую к горлу рвоту, кошка проглотила. Голова немного кружилась. Кажется, мощно прилетело по затылку. Это еще можно было стерпеть - сфокусировав зрение, Квакша увидела полуживого Первоцвета. Это немного прочистило сознание. Легче, когда знаешь, что тебе нужно делать в конкретный момент, чтобы стало хоть немного лучше. Сейчас они с Маковкой подхватят ее отца и поползут в сторону лагеря, там им займутся целители, и он, конечно, обязательно поправится. Как и все другие раненые. Это ясно, как день, и не имеет ничего общего с боем... Не поворачивается язык назвать это боем - Квакша только закусила внутреннюю сторону щеки, как всегда делала, когда собой недовольна. Недовольна собой.. Тоже не звучит подходяще. Она себя ненавидела, стыдилась, и, хуже всего, не могла остановить скоро бегущее сердце. Пришел Мор, и она не знала, что делать. И ничего не смогла. Только лежала бестолково за камнем, куда ее оттащила храбрая Маковка; лежала как загнанная дичь, трясясь от страха и чувства неотвратимости конца. И все боевые тренировки, проведенные для нее Метелью, вдруг оказались совершенно бесполезны перед диким и жестоким животным. Он был даже не животным - он был живым воплощением ее гибели.

Что она может противопоставить?

Чуть скосила глаза, глянув на Первоцвета и Маковку. Цапова тошнота накатила снова. Больше ничего не гарантирует их безопасность.

Что она может противопоставить, если даже после ухода чудовища продолжает чувствовать тугой узел ужаса?

Но воздух вдруг застыл, и стало еще тише. Или это Квакша забыла вдохнуть, когда страх на пару мгновений уступил место шоку и странному благоговению? Из темных луж понимались только что безжизненные фигуры тех, кто встать больше совершенно точно не должен был.

- Маковка, кажется я ударилась головой, - каштановая говорила неожиданно сипло-сипло. Прочистила горло и поморщилась. Нет, сейчас она переварить это не сможет. Все позже. Виски в самом деле трещат. Если она начнет видеть ходячих мертвецов, то сама поставит на себе крест. - Сильнее, чем думала.

Уже на самом выходе, плечом подперев плечо Первоцвета, запоздало и отчаянно обернулась. Затуманенный рассудок чуть было не дал самостоятельно губам команду выпалить "а где Медведица?", но, благо, Квакша еще кое-как им руководила. Однако вопрос так и застыл в глазах немым беспокойством, пока, медленно двигаясь вперед, сворачивала шею в попытке оглядеть пещеру еще раз.

---гп

Отредактировано Квакша (2023-03-15 22:19:23)

лагерь Листвы

[indent] Стрекоза по пути сообщает о своём намерение поохотиться - Неясыть кивает, не в праве запрещать, пусть и не думает, что это уж столь хорошая идея пока они только держат путь к пещере Советов. Даже если закопать, где гарантия, что юная охотница не забудет свой улов.

[indent] Со смешком переглядывается с Репейницей, но продолжает путь, становящийся всё более и более каменистым. Решает не чесать языками попусту, если только серебристо-кремовая не начнёт, и оглядывается по привычке, дабы к ним никто не подкрался.

[indent] Кивает вновь присоединившейся к ним недавней ученице, но уже вскоре со вздохом смотрит ей, безбашенно  бросившейся в воду, и на миг прикрывает глаза, призывая к себе всю свою собранность, и первым шлёпает по мелководью, своим примером давая Репейнице понять, что тут безопасно и достаточно неглубоко, чтобы не вызвать никаких затруднений у воительницы.

[indent] - Разве ты знаешь этот брод? - спокойно обратился янтарноглазый к Стрекозе, когда все трое оказались на берегу, с неявным, но ощутимым намёком прежде думать, а потом уже действовать.

[indent] Но не акцентирует на этом столь большое внимание, какое мог бы, и лишь продолжает движение к их цели. К его счастью, Стрекоза не решается залезть в почти обрушенную пещеру, и Неясыть мягко оттесняет её плечом сам, заглянув внутрь.

[indent] - Я осмотрюсь немного, а вы сторожите снаружи и помните наказ Мглы о горах. - скользит взглядом по соплеменницам, особенно остановившись на Репейнице, - вверяю её в твои лапы - и аккуратно ступает под свод. В прочем, не заходит далеко - всё и так ясно, что Стрекоза права, а рисковать собой попусту вдали от лагеря из праздного любопытства так себе затея.

[indent] Возвращается почти сразу же, вынырнув из тени, и отряхивает припорошённую пылью шерсть.

[indent] - Действительно, пещера уже непригодна для Советов. - кивает будто самому себе, мысленно завершив это дело, и смотрит куда более острым взглядом на кошек. - Пойдём теперь к озеру.

пока поставлю переход остров

Отредактировано Неясыть (2023-08-29 12:41:57)