[indent] Приоткрывая с привычной ленцой сначала один отдающий мягким янтарём глаз, после чего закрывая его вновь и проделывая всё то же самое со своим вторым глазом, Сумрак с отражающимся в едва сморщенной переносице недовольством встречает очередное застигшее его врасплох раннее утро и прямиком на своей заметно потрёпанной подстилке неуютно ведёт широкими плечами. Давно уже поселившиеся в кошачьем организме и натренированных с младых когтей мышцах не самые комфортные ощущения неспадающей никуда усталости даже после сна и некоторая болезненность после пары неудобный поз вызывает у привыкшего не жаловаться на своё недомогание воина медленно капающее ему на сознание раздражение, которое, впрочем, всё равно не сподвигает чёрно-серого на профилактический поход к Омеле. Лишь вынуждает при подъёме на лапы коротко фыркнуть себе под нос от ощутимой лёгкой скованности в движениях и затем аккуратно, стараясь не делать резких движений, быстро привести свой внешний вид в дежурный порядок, при этом прекрасно понимая, что это совсем скорой растворится и пройдёт под гнётом близящейся прогулки и первой тренировки с Озаряющей.

[indent] — Доброго рассвета, — негромко рокочет старший туманный в тот миг, когда два их взгляда с трёхцветной юницей пересекаются на несколько быстротечных мгновений, и рядом с ней, едва задевая её пёстрый мех своим более тёмным и монохромным, выходит из предел родного лагеря, устремляясь прямиком в самые глубины их территорий.

[indent] Ветер своими незамысловатыми и игривыми порывами приятно обдувает двух ранних пташек, что решили в непривычной, но такой уже кажущейся будто бы даже родной, компании выбраться на одно знакомое с давних лун дельце, и тут же без малейшей задумчивости запутывается посреди длинных шерстинок, облизывая тем самым прохладными язычками нежную кожу. Грузными шагами ступая бок о бок с Озаряющей и переодически бесшумно втягивая в себя поглубже окружающий их воздух со всеми переплетениями ароматов в том, Сумрак в полной мере ощущает и чувствует то, как расправляются его широкие плечи и спадает с туловища былая скованность, и потому на залитые рассветным туманом поля воитель выходит уже привычной чуть развалистой и нахальной походкой.

[indent] — Я тебя понял. Могу предложить тебе для начала посмотреть в общем и целом на твои способности и решить, как включаются в работу твои иные чувства, чтобы понять, с чем у тебя действительно проблемы, — задумчиво начинает молодой кот и коротко ведёт пушистым хвостом за своей спиной, привлекая внимание кошки к своему долговязому телу. — Всё это сегодня в твоём полном распоряжении. Ты можешь начать с атак, на которые я буду отвечать дежурными защитами без старания, либо, если ты хочешь, можем начать с моих атак в твою сторону и твоими защитами соответственно.

<<  с гл. поляны, после перемотки

[indent] Как обычно, времена не собирались становиться "легче". Мало было соседей, мало было единственной целительницы на два племени, мыло было новых соседей и треклятой пернатой хищницы... Так еще и племя лишилось глашатая. Попытка найти следы ушедших, еще одна попытка, что обернулась... не просто провалом. А катастрофой.

[indent] Зубы скрипели. И я уже не знал, на что злюсь точно. На тех, кто ушел? Ощущал, как горечь и тоска сменялись не просто ощущением предательства, но и раздражения, ярость с "почему?" на ярость "из-за вас!" Ведь что стоило сказать сразу, всем, честно? Обозначить: "Не искать". Четко, смело... Не оставляя надежды. Не оставляя предпосылок к "найти, понять", и...

[indent] В конце концов, всё обернулось так, как оборачивалось всегда: брат тихонько перенаправил поток эмоций, что не было возможности направить в цель. Я чуть-чуть остыл, и ухватился за первую же возможность надавать кому-нибудь по морде, или получить по морде самому.

[indent] На выходе из лагеря, получив тихое:

[indent] - Будь осторожен, - от близнеца, внимательно посмотрел в его глаза и серьезно кивнул. Не отмахнулся, не траванул шуточку. Что-то потери соплеменников... не то, чтобы "подкашивали". Скорее, отбивали охоту так уж откровенно высмеивать смертность. Ведь было видно, какого тем, кто остался. Свести счеты с жизнью - дело, конечно, исключительно каждого.

[indent] Но я стал понимать - мне бы не хотелось, чтобы мои близкие испытывали боль из-за моего легкомысленного отношения к собственной жизни. Пусть она и была разменной косточкой на благо племени. Всё равно.

[indent] И с этой мрачной уверенностью, удивительно бодро шагая следом за Сумраком и соплеменниками, не стремясь ни ворваться вперед, ни отстать.

Space Ghost

[indent] Долой Золотопрядов. Долой странностей бывшего наставника - вот он, шел рядом, а я не испытывал к нему прошлого презрения и раздражения. Скорее уж, осталась дегтя ложка обиды, и еще одна, и еще - всё в события минувших дней. Одно за другим, одно за другим... Лапы вышагивали, чуть не пританцовывая. А, может, оно так и было. "Плевать" - говорил язык тела. "Надоело, катись всё к черту." Плохо, больно - давит на хребет, как дикий зверь, стремясь сломать и подчинить.

[indent] Почти у самого старта пути, почти у самого выхода из лагеря, чуть шаг и два в сторону леса - и в снегу попадаются следы. На уши ложится шорох и перебирание лапок, будто кто-то старается очистить свой завтрак. Или ужин.

[indent] Чуть поодаль, от чего я, замедляя ход, откалываюсь от патруля, пригибаясь и, осторожно, перебираюсь к заманчивому звуку. Она замерла - видимо, расслышав шаги остальных, более явные, четкие, и стала выжидать - пройдут ли? Или бежать стоит прямо сей...

[indent] Глаза распахиваются, а прыжок в снег, который пробивают передние лапы, оканчивается стиснутыми когтями на тельце мышки. Еще миг - и зубы хватают тельце, мотая из стороны в сторону. Быстро, чтобы наверняка, и тут же прикапывают добычу.

[indent] Забрать по пути домой. Вернуться к остальным сейчас.

[indent] С легкой лапы, с плавного движения хвоста, ни во главе, и ни в конце, пробирался через земли родного дома, чуть кивая головой в такт, что был известен мне лишь одному. Глаза то и дело рыскали по округе, то плавно, в унисон движениям, то резко - как у хищника, что просто притворялся неопасным. На губах проскальзывала кривая улыбка - редко. Но за всю дорогу я не проронил ни слова, не желая ничего произносить вообще. Кому важно - поймут по поведению. Кто знает - заметит, что даже с этой "легкостью" не потеряно внимание. Просто напряжение - сбрасывалось. Ходить, ощущая тяжесть на хребте - достало. Отмахивался хвостом, внезапно понимая - не собираюсь я этому всему давать себя вытравливать.

[indent] Так и шел, почти до самого поля. Уши то и дело подергивались, сам следил не только за округой, но и за соплеменниками - могли они и раньше заприметить что, глупо сбрасывать это со счетов. Но вместо хищницы - белые поля из снега, даже в родном лесу. Снега и кустики, которые они укрывали, которые я, запоминал, примечая несколько зеленых, замерзших листьев. Видано ли, чтобы зелень оставалась в такой холод?

[indent] "Омеле наверняка пригодится." Не зная, что это и зачем, пожав плечами - да не всё ли равно? Что я уже знал, то мне не попадалось, и оставалось продолжать хватать знания вместе с неприятным привкусов в пасти. Понимал, что тащить с собою это в пасти - не стоит. Запахи хуже уловлю. И с той же мыслью, уже на подходе к полю, приметил уже красные ягоды, красивыми гроздьями свисающими с кустов.

[indent] "Тоже утащим попозже..."

[indent] Уверенно решил. Как-то слишком уж спокойно для того, кто вечно был готов влезть в драку, пусть и с самой судьбой. Решил - и вдруг остановился, не опустив одну переднюю лапу. Уши улавливали звук, но никак не хлопанье крыльев. Какой там, от совы-то... А вот едва уловимый скрип снега под маленьким тельцем - очень даже. Взгляд метнулся в сторону источника, и тут зрачки расширились, обнаружив уже нечто иное...

[indent] - Там тень, тень на снегу, - Горячо, но тихо зашептал я соплеменникам. Кажется, мелкого грызуна услышал не я один, а тень, что становилась всё меньше, но всё четче, направлялась в его сторону...

[indent] "Ну ты и падла... Охотится она!" Я сжал зубы, прижал уши. Очень уж хотелось пойти и вот прям сейчас выскочить на неё, разве что не сказать: "Ага, попалась!" А ведь момент был прям чуть ли не идеальный... Птица наметила себе цель, и пока не ставила таковой наш отряд - ну грех же упускать! Когти выскочили из лап, но я стоял. Ооо, Звездные Предки были свидетелями, сколько же усилий мне приходилось в это вкладывать, а не взять уже выстроенный в голове курс, по дужке, прокрасться так, чтобы оказаться за спиной у летающей заразы, а там... Подставить весь отряд.

[indent] Эта мысль и ударила где-то в голове резко, в последний момент, заставляя не просто лапы, а всё тело врасти в землю, и замереть. Тут нельзя было действовать исключительно по идеи "я и сам справлюсь" - нельзя! Нужна была скоординированная атака, но синие глаза, вперившиеся в Сумрака на недолгий миг, будто бы орали:

[indent] "Только не тормози! Или я за себя не отвечаю!"

[indent] И тем не менее, до четкого распределения "кто куда" я стоял на месте. Что и правда уже не так уж и плохо, а в чем-то и удивительно.

Отредактировано Остролист (2024-02-07 21:54:43)

главная поляна

Жизнь никогда не сулила простоты — приносила за собой трагедии, так или иначе переживающиеся, оставляя привкус, след, осадок. Приносила за собой перемены, приносила за собой новое, уничтожая старое. Цикл этот познаётся с возрастом, ощущается чем-то жизненно-необходимым, без чего жизнь воина если не невозможна, то непозволительно бесхитростна. Порой Вьюжному хочется пребывать в существовании абсолютно тихом, лишённом насущных черт, будь то такая родная смерть. Но умирать они будут всегда. Они — живые существа, недолговечные, мелочные. Но настолько связанные между собой, что создают большинство — много. И поэтому в мире Вьюжный не теряется.

Хоть и раньше ему хотелось абстрагироваться — на себе же выжженное "справлюсь сам".

Он отправляется в патруль с лёгким неприятным чувством в животе. Туманное племя подбито — лишено глашатая, сбито появлением нового племени и совы на собственных территориях. Вьюжный уверен, что они перешагнут через это, как и через прошлые, прошлые-прошлые трагедии. Их столько, что не запомнишь каждую — их столько, сколько и должно быть.

Другого выбора у них попросту нет.

Секундный взгляд в сторону Остролиста заставляет вспомнить о Золотопряде. О Тихолапе, ставшим Тихогромом. О внезапных сменах во взаимоотношениях бывший наставник - бывший ученик. В каком-то смысле это было враг - враг. Теперь Вьюжный в замешательстве — они стали другими, но какими именно?

Ему, на неожиданность, очень хочется узнать.

Тем не менее, он покачивает головой, отвлекаясь от лишних мыслей, сосредотачиваясь на задаче патруля. Сугробы ярко сверкают во взгляде, переливаются белым, хрустят под лапами, и Вьюжный фырчит, пробираясь за соплеменниками. Из-за роста сражаться со снежными кучами бывает в особенности тяжело, но это не первый сезон Голых Деревьев. Должно быть, не последний. Вьюжный к этому привык, пусть ощущает неудобство.

Вьюжный прекрасно чувствует чужое присутствие — кажется, они вышли на врага. Шёпот Остролиста даёт подтверждение личным догадкам, и голова поворачивается в сторону тени, обрисованной чётко на чистой поверхности. Патруль застал сову во время охоты, что увеличивает шансы на успех. Нарушительница племенного покоя слишком сосредоточена на дичи, чтобы обратить должное внимание на слежку — вообще заметить таковую.

Сумрак шипит на Остролиста — Вьюжный растеряно дёргает ухом в сторону первого, но по итогу указания были розданы раньше, чем начался конфликт, предчувствием колющий где-то под бровью. Воины уже достаточно взрослые, чтобы решать между собой разногласия. Вьюжный знает, как это порой сложно — для кого-то, по ощущениям, и вовсе не дано. Было бы нежелательно начать перепалку из-за нелепого комментария. Цель их слишком серьёзна, чтобы отвлекаться на мелочи.

Вьюжный холодно следует указаниям главы патруля, шагает сосредоточенно, в тишине, глазами цепляясь за светлые перья.  Своё предназначение он знает — страховать — и готов его выполнить, если нападающие по каким-то причинам не справятся. В соплеменниках Вьюжный не сомневается, но опыт говорит сам за себя.

За бедой вольна последовать другая.

Отредактировано Вьюжный (2024-01-09 18:58:49)

[indent] - (номинально) из лагеря.

Солнцезной на свою беду оказывается донельзя удобно рядом, когда Сумрак зарекается о патруле. Вообще-то, не то чтобы у медного не было каких-то своих планов, о продуктивности которых для племени он, правда, предпочёл бы красноречиво промолчать, однако темношкурый решает созвать остальных столь резко, что воитель даже не успевает вовремя свинтить к выходу. Разве что только поднимается - да, заслышав своë имя, застывает с таким неестеством, будто у него где-то в спине нерв защемило, зубы стискивает до тупой боли в челюсти, на мгновение злобно улыбаясь, но поворачивается в сторону Мрака с деланным спокойствием. Правда, не понимает, что время от времени дергающийся кончик хвоста и непроизвольно щурящиеся глаза выдают его с потрохами.

Мысленно он проклинает слишком приглядный цвет собственной шерсти, будто бы дело было только в ней, а не в чëм-то другом - например, в его неусидидчивости, от которой временами его мельтешение в лагере только раздражает остальных, или же нраве...

Вдруг кот удивлённо дëргает ухом, понимая, что, отвлекшись, почти пропустил начало разъяснений другого воителя, и пытается сосредоточить внимание хотя-бы на оставшейся части. "Без самонадеянности", "полу-труп на себе обратно тащить"... Солнцезноя почти порывает пошутить про то, что в его ещё совсем юношеские луны самонадеянность его, между прочим, иногда и не до бед доводила, но он как-то сам затыкается, когда поднимает глаза и видит морды всех участников отряда. На каждой из них - серьёзность чуть ли не шаблонная, от которой нос рефлекторно чуть морщится.

Мда, теперь сам пасть затыкает, а не останавливается из-за пинков Тенехвата в бок. Вот и времена пошли.

Пожимая плечами самому себе, кот всë же направляется за остальными, специально прибиваясь где-то к концу шествия: заранее предугадывает, через какую толщу снега им придётся пробираться и потому облегчает задачу хотя-бы самому себе. Идти по любезно вытоптанному чужими усилиями пути - небольшая радость, которую туманный себе позволяет на правах того, у кого, на секундочку, были и свои планы, но его просто вырвали в эту процессию - да-да, какой значимости, он прекрасно знает - ужасно невовремя.

Ну, вскользь задумывается Солнцезной, зато они попрут аж на целую сову. А со слегка оскудневшей кучей с дичью и некоторыми... событиями это уже всяко интереснее должно быть. В этом он, по крайней мере, уверяется ровно в тот момент, когда его от скуки вращающаяся из стороны в сторону башка наконец останавливается, заприметив на снегу впереди какую-то небольшую дичь, а над ней - сперва едва заметную тень, что вскоре стала расти в своих размерах.

Запрокидывания головы вверх стало более чем достаточно, чтобы увидеть и с хмыком опознать ту самую пернатую, о опасности которой перед выходом всë талдычил Сумрак. Прищурившись, кот только начинает пробиваться вперëд и от неудобства то и дело заваливаться вбок , как слышит рычанием выданный втык от главы патруля Остролисту. От этого он не сдерживает смеха и, прыснув в усы, старается нацепить на себя более сосредоточенное выражение морды и находит взглядом Филин, когда раздаются все указания. Кивая ей, он чуть приближается к Остролисту.

Ice Nine Kills - F.L.Y. ft. Buddy Nielsen
[indent] Останавливающиеся соплеменники работают как один организм, уже не впервые сталкиваясь с такими бедами. Внутри горит одобрение, от чего и бурчание Сумрака, и хохоток членов отряда, отзывается благополучно.

[indent] - Да ты чет красивый сегодня такой, прям сил нет, - Оскалился я весело, будто провокация Сумрака и была моей истинной целью. А что это звучало из уст кота - меня так и вовсе не волновало. В синеве и так застыли мрачные воды... глубокие, от того сразу не различимые. Сумрак и Озаряющая...

[indent] Но сейчас было не о том. Старший воитель и так из-за необходимости бдить обошелся малой кровью, ведь в запасе у меня была еще тысяча и одна реплика, касательно "красоты" кота. Может, он сегодня прилизал шерсть? А может, произошло что-то необычайно особенное, от чего серый почти вон светится? Масса предположений, но самое главное было то, что кот излагал план.

[indent] Я быстро свел веселость на полный "ноль", кивнув. Рядом уже оказывается Солнцезной, и я чуть одобрительно ему улыбаюсь, коротко. Из всего отряда он, наверное, был наименее душным, но сейчас ситуация и правда не позволяла излишнюю раскрепощенность, так что я двинулся вперед, чуть прижав уши, держа хвост над снегом, но так, чтобы он не шуршал лишний раз. у совы, помнилось мне, был удивительно чуткий слух - я вообще опасался, что нихрена у меня не получится с первого раза... И потому метнул предупреждающий взгляд в сторону Филин, когда та задрала хвост.

[indent] "Ты жеж что делаешь?! Лишний раз себя выдавать!"

[indent] Но сова была слишком занята, видимо. До поры. Всё-таки недостаточно, чтобы втихую взять, и за один "присест". Удивительно ли, что стоило нас завидеть, птица подняла крик.

[indent] - Вот ты гадина, - Зашипел я, кидаясь к ней, уже не таясь, думая лишь обо дном: не зацепить, убив, а просто отвлечь на себя. Но птица оказывается не так глупа, как могло показаться, и поспешно разрывает расстояние между нами, всеми, тем самым пуская весь план по хвосту.

[indent] - Да чтоб тебя! - В сердцах выругался я, прыгнув, в попытке когтями впиться в тушку, но перья проходят между пальцами, оставляя меня ни с чем. Но всему патрулю удается хотя бы одно - не позволить ей так просто улететь: крылья бьют по воздуху будто немного невпопад, пока белая старается не попасться озлобленным нам. Спасительной высоты она не набирает. Я напряженно выдыхаю через нос, стараясь умять под собою снег. Так, насколько хватит времени. Только бы это дало площадку для прыжка поплотнее, чтобы снег не погасил все мои старания.

[indent] Клекот хищницы почти глушит, но синий взгляд ловит траекторию движения совы, и...

[indent] "Ах ты стерва!"

[indent] - Филин! - Взываю я воительнице, в чью сторону направленны когти, куда страшнее и больше котячьих. Да и кошачьих, если уж так.

[indent] Из глотки рвется вызленный и утробный рык, когда я делаю толчок. Взгляд, через край расплескивающий свою глубоководную ненависть, и отсутствие ощущения эйфории и гордости, когда тело сталкивает сову с её траектории.

[indent] "...птицы, априори, легче животных их же размеров. Иначе они не смогли бы летать..."

[indent] ...Как же везет хотя бы с этим. Собственный вес сбивает сову, когти всё-таки впиваются в то, что было скрыто под красивыми, белоснежными перьями, алчно пуская кровь...

[indent] Белые полотна окропляются алыми каплями, быстро теряющих цвет и бледнеющих до розового.

[indent] Я этого почти и не вижу. Пока задними лапами толкая хищницу, стараясь глубже увязнуть когтями в её тушке, передними цепляюсь в область лопаток, где начинали свой рост крылья. Нужно было удержаться. Пригвоздить её к земле окончательно, где соплеменники бы подхватили, как и было запланировано, но в голове настойчиво бьется и другая мысль, впитывая запах крови, что обагрил чистых воздух мороза.

[indent] Шея. Я вцепился почти к основания головы совы, не скупясь на силу. Схватить так, чтобы она не смогла крутить своей излишне подвижной черепушкой. Передавить, сжать до хруста, раздробить хрупкие позвонки шейного отдела. Не оставить шанса.

[indent] Сердце стучит так, будто из груди сейчас выскочит. От напряжения, от страха ли, за себя? За соплеменницу? От восторга?.. Аж глушит, пока я, рыча, чувствуя кровь под клыками, стараюсь сделать встряску, порвав как можно больше, сломать всё, услышать благоговейный "хрусть". Чтобы...

[indent] ...После, тяжело дыша, выдохнуть. Чтобы осознать, почти через силу.

[indent] "...Пронесло."

Отредактировано Остролист (2024-01-12 20:58:16)