Кошечка жмется в знакомую черно-белую шерсть, не зная, что сказать. И нужно ли сейчас слова, что ее понять? Голос, знакомый, всегда веселый ранее, сейчас ее успокаивает. Но как же хочется, чтобы мать тоже была рядом сейчас. Чтобы котенок слышал ее, видел ее. Жаль, что это невозможно. Родная шубка и взгляд ранее великой предводительницы и самой родной кошки будет лишь в памяти. А воспоминания и осознание будут лишь обжигать. А это мгновенье потери первое чувство боли, такое неприятное, будет еще сильнее.

— А я хочу быть рядом. — Шепчет тихо, но упрямо. Вот почему так получается? Ждешь ты чего-то с терпением, а оно пропадает. Навсегда. Ждала же Лепесточек, когда Горечь Звезд выздоровеет. Когда будет котят навещать, когда можно будет погнаться за чужим бурым хвостом, весело смеясь. А не дождалась. Получилось лишь наоборот: бурая предводительница уже никогда не придет.

Но Пчелохвост все же искру надежды смог поселить. Даже к котятам, пусть и очень редко, предки приходить могут. Может, и к ней придут? Хоть разок. И Серебро, Медянка ее не бросят. Это успокаивает. Она все еще не одинока. И племя тоже. А значит, Пчелохвост тоже. Верно ведь?

— Я знаю.

Отредактировано Лепесточек (2024-04-30 15:53:29)

От необычной просьбы кошка поднимает янтарные глазки, в который так и виднеется непонимание. Но после оно растает, исчезая в ярких огоньках. Лепесточек тихо хихикает, когда усы щекочут мордочку. Она поднимает лапу, кладет на чужую. Улыбка не спадает с серебристо-белой мордочке.

Искра зажигается чуть сильнее, превращаясь в огонек. Маленький, но яркий. Теплом душу согревает. Боль проходит, но не полностью. Ее отголоски Лепесточек все еще чувствует где-то в груди, отчего все ещё чуть жмется. Главное - не смотреть на поляну, будет больнее. Не утопить в горечи огонек надежды, души, что только-только зажегся, что согреет и как травы Крапивы и Морозника  подлечат. И главное, не нарушить только что данное Пчелохвосту и самой себе обещание. Она не сломиться, как сухая ветка где-то в лесу. Не может. Нужно опять идти к целям, покоряя их. И может, где-то в Звездном Племени ранее Великая Предводительница Горечь Звезд сможет гордиться ею? А Лепесточек ее никогда не забудет. Как и эти мгновенья. Как и это обещание.

<на утро после ночи у Истока>

[indent] Ощущение тяжелой ноши не отпускает и после, не значится и облегчения в сердце, но нечто более весомое, чем страхи, сомнения и ненависть внезапно впиваются как корни, ни то оплетая, ни то пронизывая тело и заземляя дух. Чувство опоры, шаткое - не готов, - но интуитивное - делай, что должен.

[indent] Оратором быть до одури не хочется, да и не можется. Значит, самым верным решением было просто остаться собою. Вопреки всему.

[indent] Что не ново.

[indent] Новые жизни ли или сон у места, где грань миров живых и мертвых была особенно тонка, но возвращение в лагерь происходит с бодрой лапы, и твердым шагом ведет тело внутрь дома. Чуть легкая, почти виноватая и лукавая улыбка скользит по нескольким соплеменникам. Всё остаётся, как было.

[indent] Ну, почти всё.

[indent] Падуб оказался рядом, и громкость наших голосов снизилась почти до безвучного. Я прикрыл глаза и вздохнул. После кивнул. Добавив друг другу еще несколько слов, я прямиком иду к скале собраний, рывком быстрым оказываясь наверху. Шерсть пушится от утренней прохлады, делая силуэт больше.

[indent] - Всем котам и кошкам Туманного племени собраться у Скалы собраний, - Не медля, переходя к делу,

я соплеменников. В голове не роятся лаже мысли, как-то подозрительно спокойно улеглись и зевнули. Не от усталости, а будто от обыденности происходящего. Что странно...

[indent] - Наш с Морозником визит к Истоку завершен, и теперь мое имя Рассекающий Звезды, - Первая новость, для удобства племени. Кто бы мне это удобство оставил...

[indent] "До смерти привыкать буду, тц."

[indent] Даже в голосе восторга не слышно, скорее сварливость не по лунам. Впрочем, акцента на этом я не делаю, продолжая собрание.

[indent] - С этими изменениями грядут и следующие. Новым глашатаем будет Русак, - Синий взор вылавливает  из ряда, кивнув, дескать "иди сюда". В племени хватало достойных воителей, и на деле, я разрывался в выборе, но... Наиболее очевидный был отброшен почти сразу, как лапа ступила в родной лагерь.

[indent] Глашатаем стал не Падуб.

[indent] - Каждый член Туманного племени - опора друг для друга, многоликая сила, но с этого дня, Русак, ты станешь одним из представителей всех своих соплеменников, а не только моим помощником. Я рассчитываю на тебя, - Вывалил на голову бедного кота я сразу, дескать "поздравляю, ты попал, вот тебе еще больше ответственности, чем раньше, не благодари и не радуйся". Хотя за последнее я и не думал, что так оно и станет. А с прочим... Глянул на кота разве что с толикой сочувствия, когда тот оказался рядом.

[indent] Да перешел к следующим, кто сегодня выделится в новостях. Хотя тут уже было, чему радоваться.

[indent] - Также сегодня наше племя встретится с нашими соседями. Это будет важная миссия, и провести её мы должны будем также, как и сам праздник наших Горных пришельцев - с блеском, но... - Я сощурил глаза, улыбнувшись, - Сперва мы отметим собственный. Лепесточек, Медянка, Серебро, выйдите вперед.

[indent] Котята, что буквально вот остались без матери, а еще ранее и без отца, теперь должны были ступить на новый путь, что означал взросление. То есть учиться пережевывать горе - или переживать? А если не выходит... Загрызть его, когда то начнет позволять себе лишнее, начнет захватывать их жизнь, их будущее. И если бы не это... Это события и правда могло быть для них самым радостным. Если бы на Скале Собраний сейчас стояла Горечь Звезд.

[indent] - Вы достигли шести лун, а значит пора вам оставить Детскую позади. Племя поддержит вас на новом пути, куда вы вступаете как оруженосцы. Лепесточек - с этого дня твоё имя Лепесток, а твоим наставником станет Пчелохвост. Медянка, твоё же имя будет Медная, а твоим обучением займется Филин. Серебро, оруженосцем ты будешь ныне как Сереболап, а наставлять тебя я поручаю Щелкуну, - Слова вылетали будто сами собою, пока я удивлялся - как так быстро новые имена возникали в голове? Хотя, тут я мог раздувать из мухи - барсука... Котята, что становятся учениками - это не то, что вызывает шок и чувство растерянности. Как раз это было верным течением времени, да еще и хотя бы отчасти приятным.

[indent] У воителей и новопосвященных было время обменяться ритуальным приветствием, пока я с нескольким напряжением наблюдал, витая где-то в своих мыслях. Или раздумывая над тем, что скажу после...

[indent] - Ваша мать и ваш отец гордятся вами, и я верю, что их лучшие стороны вы несете в себе, а ваши собственные черты преумножат успехи во время ученичества, - И если бы то всё... В сердце тревожно сжалось, но я сцепил зубы и повернул голову к племени в целом.

[indent] - Есть еще одна весть, которую я считаю нужным донести до вас. Это правда о Рокоте Звезд и его падении. Кто свидетелем, а кто слушателем знает, кем был наш позапрошлый лидер племени, как укрепил он Туманное племя - и как подорвал его положение. Кто-то может верить, что болезнь Рокота Звезд была предзнаменованием возвращения Звездного племени, кто-то счесть удачей, кто-то нет. Однако, наша судьба и в наших лапах, и случай с освобождением Туманного племени от тирании некогда великого лидера - не исключение, - Вот оно. В груди сердце тревожно билось, и я на упрямстве прижал уши к голове, сощурив глаза.

[indent] Я уже решил.

[indent] - Рокот Звезд потерял свою единственную жизнь с умыслом: его жизненный путь, переходящий в паранойю и безумие, оборвали нарочно, дабы спасти племя. Сколь тяжелое, верное, некорректное это было решение - думайте сами, но Горечь Звезд взяла на себя груз ответственности за это, и несла его до самой смерти. Чтобы племя могло жить, как живет сейчас.

[indent] Кто возмутится? Кто скажет что-то против? Рискнет ли кто, ведь им полоснули правдой по морде, представ в полной боевой готовности. Но я всё равно оценивал соплеменников, почти ощупывая каждого. Не с целью выяснить, окажется и кто неблагодарной лисицей - но с иным...

[indent] - Можете считать это чем угодно, однако соотносите ваши поступки с последствиями, и имейте смелость нести ответственность до самого конца. Это же относится и к тем, кто пойдет со мной сейчас в сторону Гор. Думайте, что говорите, что делаете, и чем это может обернуться для нашего племени. Крестовик, Тальник, Русак - вы идете со мною. Крестовик, если ты уверен в своей ученице - можешь взять её с собою. Русак, назначь патрули на день до нашего выхода.

[indent] Я махнул хвостом, давая отмашку "разойтись". Но взглядом выцепил Паутинницу, спрыгнул вниз, и прямиком направился к старшей воительнице. Верен ли был выбор глашатая - хотелось бы мне знать.

[indent] - Паутинница, ты со старшими воителями за главных в лагере, но к тебе у меня есть отдельная просьба, - Падуб подошел к нам, словно чувствуя необходимость присутствовать. - Собери отряд и проверьте последние места, что патрули нашли под возможный лагерь в будущем. Уверен, твоего опыта и ума с лихвой хватит, дабы понять, подойдет ли что-то из этого Туману. Если да - надо будет начать делать там хотя бы каркасы для укрытий.

[indent] Внутренняя паранойя насмехалась сама над собою. Уж не я ли ранее обвинял Рокота Звезд в том, что коту излишне много чего казалось? Однако, Паутинница была той же предосторожности, что и я, и именно ей я решил доверить подобное. Пожалуй, будь моя воля, в Тумане было бы два глашатая...

[indent] И я еще не был уверен, что не обдумаю данную возможность, как только разгребусь с прочими делами на горизонте.

[indent] - Падуб, ты на подхвате, - Кивнул я брату, получил мягкий шлепок хвостом по макушке, усмехнулся, развернулся, созвал ранее обозначенный патруль для визита в гости. Наиболее вдумчивых соплеменников, внимательных, неконфликтных... и неболтливых чрезмерно, но и не нагоняющих тоску и напряжение.

[indent] Ну так, в меру. Хотелось верить.

[indent] - Выдвигаемся.

>> небесное древо (?)

Отредактировано Рассекающий Звёзды (2024-05-05 22:01:52)

Кошечка втискивается в толпу, смотрит золотистыми глазами на верх, где сидит серебристый кот. Отныне  Предводитель. Ей казалось это несправедливым. Ранее она хотела получить свое новое имя, показать успехи Горечи Звезд. То, что она тоже, когда вырастет, сможет стать также Предводительницей. Никакая дурная кровь, никакие трудности ей не помешает. Но пожелания в один день утопают в боли. Ее больше нет. А она подходит к скале, смотрит на высь. Возможно, этот день был бы самым лучшим в жизни Лепесточек, лишь бы все было по другому. Толпа была более веселая, во все глаза смотрела на них и на предводительницу, не на Острол... Рассекающего Звезды. Не было бы омрачено печалю это собрание.

Тем не менее, она не могла не заметить, как теплый огонек радости разгорелся внутри, когда она слышит свое имя. Такое похожее на старое, но другое, новое, под которым не будет идти к цели, уверенно делать шаги шире. Она улыбается, традиционно поприветствовав своего нового наставника, и возвращается в толпу, перед этим печально взглянув на синеглазого. Нужно же опять напомнить об отце, которого она никогда не знала, и о недавней потери. Садится около Пчелохвоста. Кота, который смог успокоить, которому дала обещание и который теперь сможет ее многому научить. Она улыбается, смотря ввысь, ожидая конца собрания. И непонимание зажигается в светлых глазках. Причем здесь сейчас Рокот Звезд? То, что только что посвятили котят его крови, ничего не значит. Они другие. Они не тираны, а воины. Но зачем тогда заводить о нем? Чтобы напомнить лишний раз, каким можно стать, обезумев?

Серебристая прислушивается. И неожиданно благодарно кивает, надеясь, что она поняла смысл, что Горечь Звезд, несмотря на кровь, была великой кошкой.

Собрание окончено. Она смотрит с интересом на черно-белого.

— Когда тренировка? — Мурлыкает Лепесток.

Отредактировано Лепесточек (2024-05-04 22:48:32)

тскип

[indent] — Всем котам и кошкам Туманного племени собраться у Скалы собраний.

[indent] Краткий приказ старшего сиблинга окликает Щелкуна, едва-едва выбравшегося из воинской палатки. В последнее время произошло столько всего, что в голове до сих пор не может созреть чёткая картинка происходящего. Приходится каждый раз по кусочкам восстанавливать её, чтобы не выпасть из жизни. Горечь Звёзд мертва. Остролист сегодня получил девять жизней. Его имя отныне — Рассекающий Звёзды, а его правая лапа — Русак.

[indent] Мечтал ли Щелкун когда-нибудь стать глашатаем, а после — и предводителем? Скорее "да", чем "нет". Юнцы кем только не хотят стать — Жучок в своё время "опробовал" в играх и роль лидера, и роль целителя, но вторую, пожалуй, всё-таки чаще. Что ж, сейчас он, наверное, отказался бы и от того, и от другого, будь то его воля — ему преспокойно живётся и в должности рядового воителя. Может быть, сёстры и говорят ему, что он самый ответственный из них, да только в том и суть, что брать на себя больше, чем он сможет унести, пятнистый не имеет ни малейшего желания.

[indent] Но зато Рассекающий Звёзды считает его достойным понести другой род ответственности, наверное, чуть меньший, но не менее важный. Его первый ученик! Собственный, который будет с ним на ближайшие шесть лун. Несмотря на общую тяжесть картины, окутавшей племя, бабочки в груди у Щелкуна резко затрепетали. Он сам не знал, что так сильно хотел стать наставником... может быть, это и окажется его призванием — посмотрим, чему его научили Корнецвет с Крестовиком.

[indent] И он хочет подойти к спотыкающемся о собственные лапы Серебролапу, чтобы коснуться его носа кончиком своего, — и делает это без промедлений, — но голос новоиспечённого предводителя продолжает говорить, обращая на себя внимание. И говорит он о том, что смерть Рокота Звёзд — не милость Звёздных предков. Он говорит о том, что это — продуманное чёткое убийство.

[indent] Тут же холодеет от пришедшей в голову мысли — безумец-лидер был повержен тем же способом, которым пользовался сам; значит, поделом.

[indent] — Мы же не чудовища? — внезапный писк Серебролапа где-то у него под лапами мигом возвращает в реальность.
[indent] — Чего?.. о Звёзды, нет, конечно! Даже не думай, — мигом заверяет он ученика. — Пойдём лучше территорию смотреть.

—> тихий ручей (предположительно)

Отредактировано Щелкун (2024-05-12 12:47:02)

Остролист, нет, уже Рассекающий Звезды приходит утром. У черно-белого воина под кожей все еще ворочаются змеи после разговора с Крапивой. Но внешне Пчелохвост сохраняет привычную лёгкость. Сегодня ярко светит солнце. А тело бывшей предводительницы уже унесли с главной поляны, чтобы предать ее земле. Сегодня воздух наполнен теплом, он содрогается от птичьего гомона. Но со скалы звучит совсем иной голос. Черно-белый молчаливо наблюдает за новоиспеченным предводителем. Чувствует ли тот себя на своем месте? Прошло так мало времени. Готов ли он?
Пчелохвост прикрывает глаза. И улыбается уголками губ, не отвечая себе на эти вопросы. Мысленно он не здесь. Даже если периодически выныривает из омута, оглядывается по сторонам. Мысленно он оторван от земли. Поэтому и названный глашатай вызывает лишь серию механических действий — сколько их там сменилось и при Горечи Звёзд?.. Русак не кажется плохим вариантом. Русак просто вариант, и Пчелохвост улыбается ему без всякой задней мысли. На самом то деле он не особо то хочет считать бывших глашатых.
Да и будущих тоже.
Он отыскивает взглядом горные вершины. И выстраивает в голове образы. Он предпочёл бы остаться дома: тогда, может, смог бы помочь своему пятнистому другу еще немного.
При упоминании он косит взгляд в сторону тройки котят, улыбается им шире, задерживает зелёный блеск на Лепесточек: "Не грусти", — говорят его глаза, — "Вот и настал новый день".
В этот новый день они снова постараются оставить все невзгоды позади, принять свершившееся и двигаться дальше, веря, что однажды эти раны заживут.

"Лепесточек, с этого дня твоё имя Лепесток, а твоим наставником станет Пчелохвост".
"Что?" — реальность вырывает воина из флера фантазии без всякого шанса на возвращение.

Черно-белый моргает, впившись взглядом в Рассекающего Звёзды, будто предводитель должен повторить то, что только что сказал, но тот беспощадно продолжает, не давая времени сориентироваться и осмыслить. Сердце гулко ударяется в ребрах. На самом деле он не ожидал. Правдивее, он и не мог ожидать: разве было что-то, что выделяло его среди иных воителей настолько, чтобы доверить ему ученика? Пчелохвост даже на миг скосил взгляд в сторону целительской палатки, надеясь получить хотя бы крупицу поддержки, но то были лишь мгновения, а потом черно-белый натянул улыбку и вырвал из легких смешок:
— Вот это да, — протянул он, взглянув на подошедшую Лепесток, свою ученицу, под гул голосов. Они ждали, чтобы он что-то сделал? Кажется, нужно что-то сделать, но черно-белый по растерянности забывает, что именно, а потому, склоняясь, лижет кошечку по макушке, обозначая тем церемониальное приветствие.
— Поздравляю с посвящением, — мурлычет гулко.

И возвращается мыслями к собранию, даже если пошедшее дальше лишь эту мысль запутывает. Рокот Звёзд не был его настоящим. Рокот Звёзд был прошлым из легенд, красивой сказкой, оставившей отпечаток на действительности. Рокот Звёзд был картинным злодеем — с такой точки зрения и не удивляло, что его жизнь оборвалась. Рокот Звёзд был таким же котом, как и каждый из них — с такой точки зрения возникали вопросы.
Но Пчёлохвост постарался отмахнуться от них.

Постепенно собрание сошло на ней, и он снова встретился с небольшими янтариками глаз Лепесток. Ее вопрос почти не застал врасплох: мало кто из учеников пытался задвинуть начало занятий на потом.
— Мы можем прямо сейчас пойти осмотреть территорию, —  мурлыкнул Пчелохвост, поднимаясь на лапы и отслеживая реакцию юницы, вместе с тем улыбаясь ей.
— Идем, покажу тебе твой дом с иной стороны.

--> Хвойный лес