<<главная поляна
[indent] Она слушает короткие напутствия-мнения Койота и Эхо, внимая им с присущим её личности вниманием, становясь куда более серьёзной чем минутой до, оглядываясь напоследок на детскую и решая повременить с визитом к матери и братом с сестрой, ожидая отведенное до встречи с небесными потомками времени, с его наступлением одной из первых покидая лагерь, вздернув в радостно-боевой готовности пышный беличий хвост. Коварные горные тропы послушно ложатся под умелые лапы молодой воительницы, когда она, одарив своих спутников озорной улыбкой вырывается вперед, ведомая нарастающим любопытством.
[indent] - Я буду с ними учтива, не беспокойтесь. Надеюсь, в рядах наших гостей отыщутся плюс-минус сверстники, - усмехается уже тише себе под нос в белесые усы, активно перебирая лапами. – Иначе мне придется искать иные развлечения.
[indent] «Если верить ветру, они уже где-то недалеко.»
[indent] Запах Пустынника, неуловимо изменившийся, но неизменно родной, впитанный кожей в ранней юности, дразнит чувствительные рецепторы, заставляя ускорять ловкий шаг. Горихвостка останавливается на небольшом выступе, усмиряя себя и свои взметнувшиеся навстречу песчаному коту искренние чувства. Не будь здесь всех этих хмурых и серьезных морд, рыжая бы ни капли не раздумывала бы, бросаясь к травнику в объятия, убеждённая в том, что Пустынь/ник не откажет в них, однако ей приходится сурово напомнить себе о непростых реалиях настоящего, и потому молодая кошка со вздохом оглядывается, спиной ощущая приближение соплеменников, отставших от неё, разве что, на хвост.
[indent] - Крепкого камня под лапами, - вторит звонким и приветливым голоском, вежливо встречая старших воинов и с интересом присматриваясь к мелькающим между ними силуэтами младших. Улыбается открыто, точно зная теперь, что познакомиться ещё будет время. Пока что поворачивает ушки на слова Койота, вновь будто бы становясь собраннее и серьёзнее.
[indent] - Мы вас ждали, - не удержавшись, все-таки мяучит (не) бывшему целителю, предпочитая думать, что его работа в лиственном племени – на время, и не более того. Горихвостка жмурит от счастья желтые глаза, возвращая Пустыннику подаренное её даже после лун разлуки тепло.
[indent] - Она в порядке и котята тоже, - гордо пушит огненную шерсть, неуловимыми всполохами касаясь плеча травника. – Я тщательно слежу, чтобы Горлица ни в чем не нуждалась. Теперь, когда я выросла, это моя обязанность, но она справляется и сама, ты же знаешь скрытую силу нашей Горлицы, - голос её полнится неподдельной теплотой и невыразимой никакими словами любовью к матери. Горихвостка улыбается, отмечая, что юный угольный ученик, следует за песчаным следом, не озвучивая пока что собственные догадки.
[indent] - Надеюсь, ты тоже хорошо поживал это время, выглядишь неплохо, да и хвостик, я вижу, очаровательный завёл. Кое-что в этом мире не меняется, - молодая воительница вспоминает их с сестрами вылазки за пределы ясельной пещеры и как сильно юные незамутнённые умы тянуло в увлекательно пахнущую палатку целителей. И как ловко в те времена Пустынь переключал внимание котят от всего мало-мальски опасного.
[indent] Когда подъем становится круче, рыжая замолкает, сосредотачиваясь на пути перед собой. Ни на миг, не забывая о возложенной на неё за гостей ответственности, дочь почившего Ливнезвезда совместно со своими спутниками без особых происшествий выполняют сопроводительную миссию, расслабляясь только когда знакомые очертания раскидистых ветвей Небесного древа начинают мелькать в поле зрения над кошачьими головами.
[indent] Горихвостка незаметно для других переводит дух, позволяя предводителю и гостям уединиться в надлежащих беседах, замечая, как и другие знакомые ей воины и ученики сбиваются в группы, планируя небольшие экскурсии или же вылазки на охоту. Атмосфера праздника захватывала даже самых неприступных. Она отмечает это, замечая краем цитринового глаза несерьезный выпад Койота на Берккута. Жмурится от безмятежного умиротворения, подумывая все же вернуться в лагерь и разделить эту радость с котятами Горлицы, как вдруг замечает отделившуюся от своих тень смольного котика, с ожиданием встречая его взгляд, навострив аккуратные кисточки ушей.
[indent] Лиственный неожиданно извиняется, а затем начинает частить. Слушая его, Горихвостка сначала не до конца понимает, однако уловив между строк вполне очевидную ноту смущения, негромко заразительно и по-доброму начинает смеяться. Котик и в самом деле выглядит очаровательно. Дочь Горлицы ничего не имеет против его неожиданной компании. Даже интереснее, что он первым подошел к ней.
[indent] - Все в порядке, извини, - подумав, что гость может понять её смех превратно, золотисто-рыжая кошечка делает небольшой шажок ему навстречу. – Я не над тобой смеялась, если что. Вернее, над тобой, но не в плохом контексте. Ты всегда, когда волнуешься половину своей биографии первой встречной выкладываешь? – спрашивает, смешливо наклоняя голову набок.
[indent] - Рада встрече, Взгорье. Как тебе уже известно, моё имя Горихвостка, - представляется уже ему одному лично, зная, что подобное может польстить, тем самым сходу налаживая мосты. – Праздник Оперения для нас – традиция, но так как большую часть жизни мы кочевали, провести его как заведено предками нам не удавалось. Так что можно считать это моим первым днем Оперения. Мы в равных условиях, не стоит волноваться, но ты все же гость горного племени, поэтому я могу провести для тебя небольшую экскурсию и рассказать что-нибудь интересное о жизни в горах. Быть может, по пути нам попадётся птичка-другая, м.

[indent] Тем более, ты будешь рядом.

[indent] Сознание неосознанно цепляется за дружескую фразу, отказываясь как-то переключать внимание на остальной диалог. Благо, у Пламени есть немного времени на то, чтобы вернуть себя в реальность и встать на землю всеми четырьмя лапами, пока внимание Чертополох на время обращается к Подснежной.

[indent] — Готов встряхнуть старые кости?
[indent] — Я тебя умоляю! Эти старые кости ещё на многое способны.

***

лагерь лиственного племени —>

[indent] В итоге их маленькая лиственная процессия приходит на территорию Горного племени, где уже ожидают предводитель и провожатые. Рыжий кот с интересом оглядывается, замечая среди толпы уже знакомые морды (к сожалению или к счастью — не все; наверное, всё же к сожалению). Поветрие Звёзд говорит о том, что каждое перо имеет значение, поэтому праздник, на который их пригласили, так важен — наверное, это можно расчесть, как добрый знак. Конечно, нельзя отвечать за то, что все настроены так же дружелюбно, как и предводитель, но если лидер настроен благосклонно — значит, недовольства в племени будут до поры до времени звучать чуть тише, сдерживаемые правительственной силой.

[indent] — Кто поймает больше перьев — тот молодец! — вообще-то Пламя хотел бросить подруге шуточный вызов с расчётом на какой-то приз, но не смог сразу придумать, что такого можно поставить на кон. Но и слов на ветер он не бросает, моментально бросаясь на поиски. Первую ветку-корягу переворачивает — перьев нет, вторую — тоже неудача, а вот третья...

[indent] Вот на этот раз удача ему улыбается, и возвращается к Чертополох он с пастью, набитой разноцветными перьями.
[indent] — Пока что я лидирую, — он ненадолго кладёт улов перед собой, вычленяя из того самое яркое пёрышко и аккуратно вплетая его в короткую молочно-белую шерсть. Может быть, долго оно и не удержится, зато красиво. — Удачи. Уверен, ты всех здесь обаяешь.

[indent] После — отстраняется, давая той уйти вместе с кем-то из горцев.

Отредактировано Пламя (2024-05-02 12:55:56)

<< гл. поляна Тумана

[indent] Встреченный патруль остается в неведенье - о положении в Тумане ни я, ни соплеменники рассказывать не торопимся. Да, собственно, и зачем? Чтобы потом рассказывать это еще раз? Правда, "пламенная" речь в лагере мне тоже далась не так легко, как я думал: внутри ощущалось некоторое опустошение. И его необходимо было вытряхнуть - ну или же чем-то заполнить.

[indent] И так как пойти и полежать в лесочке, созерцая природу, я не мог - надо было найти альтернативу по ситуации...

[indent] С соплеменниками я тоже не общался - оставил их переваривать всё случившееся, не наседая с вопросами. Да и задавать было нечего, если уж так. Не сразу так точно. Русака я позднее еще о всём спрошу, а Крестовик... вот с ним бы я, пожалуй, пообщался, но выдержки кота должно было хватить на визит сперва к Горному племени. А уже потом, дома, на разговоры.

[indent] Отношение Тальника к происходящему я и вовсе не знал. Кот казался потерянным с тех пор, как ушел (пропал?) Сухоцвет, а ворох событий не позволяли подцепить его за шкирку и увести куда-нибудь на охоту. Вот и сейчас, вовлеченность в жизнь племени я организовать-то организовал, а лично...

[indent] Местность сменяла друг друга, и вскоре между лапами стали забиваться мелкие камушки. Привычное покалывание хвойника осталось позади, там же остались и просторы открытые. Ветер задул в спину, в загривок, и я чихнул в ответ, стоило длинной шерсти ворота защекотать нос.

[indent] "Интересно тут, конечно. Но неуютно." Серые скалы, серые, серые... Тоска серая. Высота не пугала - хотя мысль, что за камни так просто не зацепишься, как за деревья, тоже не внушала восторга. "Птицам тут должно быть просто потрясающе житься. Но котам..."

[indent] Горным, конечно, не то, чтобы был предоставлен выбор в своё время, но так ли будет сильна их привязанность к сухим и скучным утесам, когда внизу растелилась такая красота? Доверие всё равно так просто не желало выползать из уголка, радостно подмахивая хвостиком. И я медленно вздохнул, стараясь затолкать свои подозрительности подальше.

[indent] "Проку от вас сейчас..."

[indent] Так и шли, до самого конца, где нас сперва встретил нынешний предводитель Горного племени. Он же повел дальше, а я поймал себя на мысли, что за последний короткий срок лидеры в племенах если не сменились (Звездная Мгла ведь некоторое время была Беззвездной), то получили дар девяти жизней.

[indent] "К чему это? К хорошему, или наоборот?" И передернул плечами. Не любил я ни приметы, ни совпадения, но в голову так и лезла всякая чушь...

[indent] Лиственное племя уже было на месте, и я лишь кивнул обоим предводителям, не делая акцентов на происходящем. Почему пришли позже? Почему патруль ведет не Горечь Звезд? Как у всех дела? Оставил виновника чужого торжества во главе происходящего, не перетягивая на себя хвост внимания. Лишь с соплеменниками переглянулся, и то - молча. Вспышка переговаривалась с Крестовиком, но ничего дурного в её рассуждениях я не улавливал, так что прерывать общение наставника и ученицы было просто нелепо.

[indent] Хотя я даже, отчасти, завидовал бывшему целителю.

[indent] Последующее шествие и окончательная остановка завершилась пояснениями. Я же с любопытством рассматривал огромное дерево, чувствуя в нем как зацепку к привычной - правильной - жизни, но отнюдь не из-за того, что этот символ вел Горное племя к их миссии... Но ерничать не стал. Некультурно как-то. Да и смысл - с тем же успехом можно было хихикать над Туманом, что проживает среди болот. Дескать "лучше места не нашли?" или "вам по душе в трясине лапами хлюпать - ну и вкусы, ну и выбор..."

[indent] Так что я повел ухом и повернул голову к Поветрию Звезд. Мы уже трое сидели на предлагаемых валунах, а я всё еще помалкивал. Что было даже удивительно... Но на сегодня, кажется, я наговорился.

[indent] Жаль - просто весь день помолчать я едва ли мог.

[indent] - Горечь Звезд мертва, - Отрезал я, когда предводитель горного племени таки задал вопрос, что крутился в голове если не всех, то многих. И хотя три слова прозвучали как взмах когтистой лапы по воздуху - быстро, целенаправленно, - в голосе не ощущалось враждебности, усталости, смятения, что раздирали меня недавно. Скорее, твердая констатация факта. - Теперь племя веду я как Рассекающий Звезды.

[indent] Сочувствую... Соболезную... Синий взор скользнул по кошке и коту оценивающе, будто пытаясь понять - это банальная вежливость? Или это действительное проявление их чувств. В итоге, просто кивнул, тему развивать не желая. Даже если оно - правда, Горечь Звезд не была ни для одной, ни для второго кем-то близким, и едва ли стоило пускаться в воспоминания о пестрой предводительнице. Во всяком случае, не сейчас. Туманное племя теперь правду знало - очередь должна была дойти и до соседей. Но в своё время.

[indent] - Согласен, мы давно самостоятельные племена, и это эхо прошлого просто неактуально. Да даже неуважительно к истории нашей и наших предков, - Озвучил я разделение мыслей Звездной Мглы, хотя сам понимал, что привыкнуть к новому обращению было бы не хитрым делом. Но если поставить вопрос вот так - будет ли что Горным ответить?

[indent] Мне-то и то было сейчас более интересно другое: а можно ли залезть на это дерево?.. О запретах обосновавшихся котов я знать не знал, и лишь слово "священное" немного настораживало. Но, Исток тоже был священным местом. Однако это не мешало в него заходить, мочить там лапы, брюхо и грудь. Так таки?..

[indent] Еще и предсказания. Эта часть показалась совершенно несерьезной, однако довольно интересной. В такие вещи я не верил, но как развлечение - выглядело заманчиво. Соплеменники уже поспешили разделиться, начав свою часть миссии. Я внутренне удовлетворенно хмыкнул - в своих ребят я верил.

[indent] И повернул голову к серой предводительнице. Поветрие Звезд поспешил отойти с некогда своим целителем, и внутреннее я это отметил. Но промолчал. Сейчас.

[indent] - Лиственное племя в лице доблестной предводительницы не откажется от совместной охоты за перышком покрупнее? - Лукаво сощурившись, предложил я кошке. А то, раз Поветрие Звезд удалился, а мне пока свободные лапы из Горных властителей не попались - вопрос про дерево оказался немного повисшим без ответа... И стоило от него хотя бы отвлечься.

>> кедровая роща

Отредактировано Рассекающий Звёзды (2024-05-11 18:34:15)

[indent] → Номинально из лагеря

[indent] К моменту, как они добрались до лагеря, бушующие внутри эмоции стали стихать, оставляя после себя лишь мягкий тревожный след — то было уже чем-то привычным, а потому едва ли могло сильно помешать, особенно, учитывая, что выполнение обязанностей не могло ждать долго. Птица была ими внесена в привычные стены пещеры. Но едва ли было время задерживаться.
[indent] Янтарноглазая одобрительно махнула хвостом на слова Горихвостки: Думаю, ты обязательно кого-нибудь найдешь.

[indent] Эхо скромно кивнула в знак приветствия, когда их дорогие гости были встречены  — она еще не совсем понимала, как следовало вести себя в новой "компании". Эти два племени были для неё большой загадкой, ответа на который воительница не спешила найти — возможно, видь она их, как и Горихвостка, впервые, ощущала бы больший запал и энтузиазм, но сейчас, столкнувшись с ними уже дважды, что-то подсказывало ей, что наладить общение с ними будет.. Не просто. «Хотя... Для этого ведь они и были приглашены сюда.» Взор задержался на Пустыннике. «Он выглядит хорошо.»
[indent] Встречая иноплеменцев, воительница не спешила, как старшая из трех горцев, брать дело в свои лапы, лишь благосклонно наблюдая за тем, как Койот взял управление на себя — было в этом что-то приятное. Ей не нужно произносить и слова, чтобы донести до юного друга, что она поняла его и согласна с решением — чёрная тень быстро занимает позицию по центру, взглядом уставших янтарных глаз внимательно наблюдая за каждым из гостей, мысленно всеми силами уверяя себя, что дойдут они без происшествий — страх за "новоявленные в горах лапы", что не привыкли ходить по родной для горцев местности, заставлял коготок беспокойства неаккуратно царапать желудок.

[indent] Силуэт Поветрия Звёзд стал легкой мишенью напряженного взора — они пришли. Кивнув еще раз всем "соседям", осмотрев всех бегло на "целостность", тень поспешила чуть отдалиться. К её облегчению рядом сел и Койот: «Кажется, он немного отошел после заплыва...» Чёрная села чуть ближе и безмолвной скалой, замерла, вслушиваясь и всматриваясь в происходящее вокруг. За старого товарища брала гордость — его речь, общение с предводителями... Это казалось чем-то удивительным, словно совершенно другой мир. «И ведь много лун назад мы даже не задумывались о том, что это будет выглядеть именно так...»

[indent] После собрания все разбрелись, в том числе и её тихий спутник, но её силуэт остался неподвижным — она не спешила, не горела желанием присоединяться к веселью — наблюдать за котами вокруг тоже было достаточно интересным занятием, увлекающим не меньше поиска перьев. «Поиск... Шерстинок? Да, наверно, это выглядит именно так.»

Отредактировано Эхо (2024-05-05 18:30:13)

[indent] Суета и шум на площадке у священного древа ощутимо режут слух, заставляя лиственную отводить назад серые уши, прохладно оглядываясь по сторонам. Кошку несомненно радует тот факт, что по итогу формирования групп, которые уходят в неизвестном ей направлении, количество незнакомцев вокруг значительно падает, позволяя чуть расслабленнее повести сведенными в невольном напряжении плечами. Коротко выдыхая, предводительница, находит нефритовым взором своих соплеменников, незаметно отслеживая их передвижение, приходя к неожиданному выводу, что, наверное, иногда все же стоит позволять племенам общаться между вот так просто, без привязки к границами или другим межплеменным проблемам. Должно быть, именно поэтому их общие предки ввели когда-то правило о собрании на общем Совете в ночь перемирия. Правда, жаль, что как показывала практика, это самое перемирие не всегда работало, хотя с другой стороны, с вмешательством сторонних сил, враждующие Туман и Листва как будто бы немного сплотились.
[indent] «Слишком многое зависит от предводителей на местах», - думается пеплошкурой, когда она наблюдает за видимо неловкой беседой Взгорья и Горихвостки: о неловкости судит по очевидному даже ей поведению своего бывшего ученика.
[indent] «Играй, но не заигрывайся», - глядя на них, отчего-то вспоминает открытого и добродушного со всех сторон на первый взгляд Ливня, на обоняние которого незаметно попалась в прошлом сама. Будучи ещё простой воительницей Мгла не могла подумать, что за беззаботным фасадом клубится скрытая тьма. После всех набитых шишек собственное отношение лиственной к априори позитивным личностям заметно изменилось. Оно стало подозрительным, если не предвзятым. Поэтому компания немногословного и такого же сумрачного как она сама Тигролова ощущалась ею предпочтительнее всего. Серая даже мимолётно жалеет, что не включила пятнистого в отряд. С ним, или Тмин Звёздной Мгле было спокойнее, однако в то же время, предводительница понимала, что не может так сильно зависеть от кого бы то ни было. Не в том она положении, чтобы иметь в племени «любимцев», когда и без того отдала предпочтение родной крови, разделив с сестрой обязательства лидерского поста.
[indent] Рассекающий Звёзды соглашается с озвученным кошкой замечанием. Пепельная вновь вовлекается в диалог, устанавливая короткий зрительный контакт с приемником почившей туманной предводительницы. Она держит на морде вежливую маску и привычно не замечает, что задевает чужие чувства, особенно ей если ей об этом не дают открыто знать. В этом плане прямой как палка представительнице Листвы никогда не стать гибким дипломатом, но это ничуть не смущает серую, ведь она на своем пути уже и без того много добилась.
[indent] — Я вижу, что куда как большее значение наши предки имеют для вас, горцев. Не берусь судить о глубине и почтении вашей веры, однако считаю, что нам всем будет проще строить отношения между нашими племенами не опираясь на историю, но помня ошибки прошлого, чтобы впредь их не совершить, - клиновидная голова, отвечает коротким кивком на кивок Поветрия Звёзд, принимая его ответ и соглашаясь с ним. Горцы были чужаками до мозга костей, к ним стоило еще привыкнуть, к чему Звёздная Мгла морально была готова, куда как сложнее было окончательно зарыть в землю топор многолунной войны с туманным племенем, однако слыша неожиданное предложение от его предводителя, наблюдая за тем, как горный лидер в компании Пустынника покидает компанию гостей, не считая вовсе его поступок хоть сколько-то для нее унизительным, лиственная вновь устанавливает с ним прямой зрительный контакт, отвечая даже неким подобием полуулыбки.
[indent] — Боюсь, одним крупным перышком удовлетворение не насытишь, - чуть щуря зеленые глаза отвечает миролюбиво пепельная кошка, предлагая младшему коллеге выбор их будущего маршрута.

[indent] у него спирает дыхание, когда горихвостка вытягивает вперёд мордочку и мягким движением проводит рядом с ним дергающимся носиком и усами - обнюхивает, что-то анализирует и прикидывает в своей голове. в солнечных глазах, оказавшихся столь близко, - золотистые смешки и приятная расслабленность; какая-то незримо идущая игра и неочевидный ему вихрь мыслей горной воительницы. взгорье сглатывает, стоит только яркой кошечке вновь принять выдержанную позу, и не подумавши одобрительно кивает.

[indent] - честно говоря, я тоже так считаю, - без утайки отвечает угольный, на несколько секунд отводя взор и находя звёздную мглу. предводительница, что только что сидела неприступной монолитной скалой, о чём-то негромко переговаривалась с остролистом - даже удивительно, что у неё нашлись слова для туманного глашатая.

[indent] - и очень удивительно, что у вас в племени все такие, ну, приветливые, что ли. вы же вроде как живёте в горах, в опасных местах, где у вас постоянно случаются обвалы, - непроизвольно тут же сжимает пальцы на правой лапе в кулак, предвосхищая привычную за долгий период заживления боль. пустынник несколько раз после обвала упоминал, что в горном племени он набрался опыта справляться с травмами соплеменников, попавших под завалы камней или же сорвавшихся с уступа; взгорье лишь думал о том, какие же бесстрашные должны быть эти кочевники под эгидой звёзд, чтобы несмотря на все потери в таких ужасных условиях продолжать безнадёжно искать «потомков небесного племени».

[indent] - просто это очень необычно, и пустынник, когда присоединился к нашему племени и помог лечить многочисленных раненых, он был такой... как будто вообще неплеменной кот. очень жизнерадостный и очень болтливый, он сумел одним прикосновением воздействовать на наших самых буйных и агрессивных воителей, - он неожиданно захлопнул рот, вдруг решив, что горихвостка, наверное, не должна знать о том, какие на самом деле живут неприветливые коты и кошки в лиственном племени. и это он ещё не рассказал ей про рассвета и попавшую под его влияние туманность!..

[indent] - нуу-ууу, не совсем пустынник, - ученик целителя постарался вновь отвести свой настойчивый взор от горихвостки, но так или иначе вернулся к ней, ощущая, как пунец заливает его от подбородка вверх до кончиков горящих ушей. талантливый кот!.. он!.. и она ведь даже не знает, какой он на самом деле, - а так прекрасно о нём отзывается!..

[indent] глупо хлопает глазами, даже не зная, что ответить. отрицать? подумает, что совсем глупый. тем более что по этой кошечке видно, что она уважает пустынника и принятое им решение (по воле звёзд, конечно же). похвалить? а не будет ли это слишком - вдруг решит, что он бесталанный зазнайка, который только и ждёт чужих одобрений?..

[indent] - звёздное племя. вот. да. меня выбрало звёздное племя, а сказал об этом пустынник, и посвятил в ученики. сначала это сделала звёздная мгла, а потом мы с пустынником ходили на... а, извини, это тайна, - притормозил взгорье, вдруг вспомнив, что что-то песчаный кот просил его удержать навсегда лишь в своей памяти и за рядом зубов. хорош же он, мышеголовый, что чуть ли не сразу продолжил выкладывать биографию свою дальше горной воительнице! даже если это бывшая соплеменница пустынника!

[indent] - мне её надо хранить до конца жизни, так что давай, ээ-ээ, как бы забудем, что я вообще о ней упоминал. э-ээ, ты говорила о скучном наставнике? и он почётный старший по бою? - спешно перебирает в памяти знания, полученные от травника об устройстве его бывшего племени, - но, к сожалению, на ум ничего не приходит. - интересно, а что он у вас делает? учит всех драться? это что-то вроде очень старого и древнего воителя с кучей знаний о том, какие боевые приемы существовали у ваших предков, от которых вы произошли? - и тут же, спеша, добавляет. - я тебя очень-очень оценил, так что нападать не буду, - скромно улыбается, даже не зная, удачно ли сейчас пошутил и придутся ли его слова по душе горихвостке.

[indent] ощущая до сих пор жар в кончиках чёрных ушей, взгорье чуть приоткрывает рот, осознавая, как высоко ценит себя воительница - и как не стесняется об этом говорить. она была просто удивительная и ни на кого из лиственных соплеменниц не похожа! бахвальство лёд или ярости не шли ни в какое сравнение с тем, как легко и непринуждённо горихвостка обозначила себя одной из красавиц горного племени!

[indent] так, - взгорье строго себя одёргивает в мыслях. она же говорила совершенно о другом - о том, как тяжело ей охотиться среди скал, а не о том, что её внешний вид привлекает к себе взгляд любого соплеменника. надо держать её слова у себя в голове и не забывать об этом, если они отправятся всё-таки на охоту за птичкой-другой, как ранее предлагала воительница, - наверное, взгорье тоже будет тяжело охотиться среди незнакомой местности, которая отливает больше серебристыми и стальными цветами, чем сумраком ночи. он переводит взгляд на котов, которые продолжают разбредаться от небесного древа кто куда - в парах, тройках или в одиночку, - видит какую-то знакомую тень, убежавшую прямо из-под сени дерева, - и думает о том, что, наверное, когда-то встречал и даже ловил горихвосток в лесу. по крайней мере, по описанию похоже. вежливо ли будет упомянуть, что он ловил птичек, в честь которых дали горному огню имя?

[indent] он опять пытается собраться с мыслями - не успел отойти от птички, как прилетел следующий удар под дых. заинтересовал!.. талантливый!.. что ещё она ему скажет, совершенно не представляя, что за угольной шерстью кроется отнюдь не тот, кого видит перед собой горихвостка?

[indent] - а я даже не знаю, почему меня назвали в честь.. таких маленьких пригорков. у вас, наверное, тут таких нет, они обычно как небольшие холмики земли, - поднимает лапу, округло ведёт над поверхностью, изображая взгорки. - но наверное, когда я стану полноценным целителем, моё имя будет связано с чем-то другим. я знаю, что порой имена котят и имена воителей разительно отличаются друг от друга - потому что видение мамы и видение предводителя отличаются, - он глядит прямо в загадочные солнечные блики глаз, всё продолжая пассы над скалистой поверхностью под лапами, и всё же смущённо наконец-то прекращает и возвращает конечность обратно под плечо. ведёт головой по сторонам, пока придумывает неловкую шутку.

[indent] - это потому что клеверушка выглядит как клевер? - интересно, а откуда горные коты знают?.. ах да, если бы трав у них не было, то не было бы и целителей. вот о чём ещё стоит спросить у пустынника - где они находят свои целебные травы, если вокруг всё, что пока он видел, - голые камни и одно громадное дерево с торчащим на поверхности корневищем.

[indent] - аа-аа, горихвостка, можно спросить? я так случайно рассказал, что у меня есть братья и сестра, но с ними, наверное, вы можете познакомиться на совете, когда он состоится. я вас представлю друг другу. а у тебя есть в горном племени родные? если, конечно, ты не хочешь говорить о них, то давай не будем, давай тогда займёмся тем, чем ты предложишь, или поговорим о том, что ты посчитаешь нужным, - тут же тушуется, готовый к тому, что независимая горихвостка моментально опалит его новой волной смущения от того, что он спросил или сказал что-то не то.